Sobre la mesa de madera rústica de mi garaje, un jigger de acero inoxidable se está secando sobre un trapo de cocina bien doblado. Es martes por la mañana en el norte de Guayaquil y el sol ya empieza a calentar el techo de zinc, recordándome que entre las entregas de gaseosas en Urdesa y la barra del sábado hay un abismo que solo se cruza con números. Antes de seguir, un detalle de transparencia: si decides inscribirte en algún programa mediante los enlaces de este sitio, Hotmart retiene una comisión para el mantenimiento del mismo. Esto no cambia el precio que pagas tú. Yo solo hablo de lo que he probado con mi propia plata, y si algo me pareció un relleno, lo digo sin vueltas.
La noche que el hielo empezó a sudar
Todo empezó una noche calurosa de diciembre. El garaje estaba lleno, la música de un equipo viejo sonaba de fondo y un cliente habitual, de esos que siempre piden lo mismo, me pidió un trago que había visto en una serie. Se me quedó mirando mientras yo miraba mis mejores kits de coctelería para principiantes sin saber por dónde empezar a cobrarle. Sabía mezclar, pero no sabía costear de memoria. En ese momento, las bolsas de hielo sobre el mostrador empezaron a sudar más de la cuenta y sentí esa punzada en la nuca, esa que te da cuando un cliente te pregunta por un cóctel de autor y tu mente se queda en blanco, buscando una receta que no existe en tu manual de improvisado.
De la boda en el Daule a la ruta de los supermercados
Esa sensación no era nueva. Me persigue desde mayo de 2019, cuando terminé de bartender por accidente en la vía a Daule. Recuerdo clarito el olor a menta fresca de los primeros mojitos mezclado con el aroma a caucho quemado que venía de la carretera porque al bartender oficial se le pinchó la rueda en el peaje. Alguien tenía que salvar los muebles dos horas antes de que llegaran los novios. Fue la primera vez que entendí que "armar la barra" no es solo servir líquido, sino manejar el pánico bajo presión.
Desde entonces, mi vida se divide. De lunes a viernes recorro los supermercados de Ceibos y Urdesa entregando bebidas. Ese trabajo me permite ver botellas con etiquetas vencidas que nadie quiere, pero que para practicar sirven igual. Me quedo mirando esas etiquetas en el garaje y pienso que cada una es una lección que todavía no he terminado de pagar. Si supiera la técnica exacta para rescatar esos sabores, cada botella sería dinero real en lugar de un estorbo en mis 2 cajas de mineral que guardo junto a la pared.
Por qué saber hacer un trago no es suficiente para ganar dinero
A mediados de febrero, intenté dar un paso más allá y acepté un evento pequeño para veinte personas. Pensé que sería fácil, pero terminé perdiendo dinero. No calculé el desperdicio de los limones, ni lo que me costó mover el hielo desde la distribuidora hasta el sitio del evento. Ahí entendí que la coctelería clásica es la base, pero la mixología y la gestión son las que cuidan el bolsillo. Si quieres aprender en serio, hay cursos de coctelería online recomendados que te enseñan a no cometer estos errores de novato.
El problema de ser autodidacta, como me pasó a mí con esos cursos que dejé a medias por aburrimiento, es que te falta el rigor del costo. En la coctelería profesional, cada medida cuenta. La medida estándar de base alcohólica son 2 onzas, ni más ni menos. Si te pasas, pierdes margen; si te quedas corto, pierdes al cliente. No soy asesor financiero ni tengo un título en economía, así que cualquier decisión de inversión que tomes debe ser consultada con un profesional, pero en mi experiencia, la diferencia entre un hobby caro y un negocio es una ficha técnica bien hecha.
La ventaja de la formación en zonas donde no llega lo fino
Aquí es donde entra mi visión de este asunto. La mayoría de los cursos te dicen que necesitas vermut italiano de primera y bitters importados. Pero en el norte de Guayaquil, o si te toca un evento en una zona más alejada, no siempre consigues eso. El vermut es un vino fortificado y, si no lo refrigeras bien apenas lo abres, se oxida y pierdes la inversión. Estudiar te enseña a optimizar los insumos locales. Si no tienes la marca cara, aprendes a equilibrar el sabor con lo que tienes a mano en la percha del supermercado de la esquina.
Después del feriado de Semana Santa, me senté frente a la computadora. Tenía una docena de pestañas abiertas con nombres de cursos que se me empezaban a confundir. Fue cuando decidí que necesitaba algo que uniera la técnica con el negocio. No buscaba ser el mejor mixólogo del mundo, solo quería ser el que arma la barra y sabe exactamente cuánto va a ganar antes de que se abra la primera botella.
Reseña del Master en Coctelería y Mixología
Hace unas tres semanas terminé de revisar el contenido del /visit/alt-2. Lo primero que noté es que es un programa extenso. A diferencia de otros que solo te enseñan a agitar la coctelera, este se mete en variantes regionales latinoamericanas, lo cual es oro puro para los que trabajamos en este lado del mundo.
Lo que realmente suma
- Módulo de costeo: Es básico, pero es justo lo que me faltaba para no perder plata en los cítricos.
- Repertorio clásico: Te enseña la estructura de los tragos que la gente pide de verdad, no solo inventos raros.
- Flexibilidad: Lo puedes ver en el celular mientras esperas que el camión de la distribuidora termine de descargar.
Lo que hay que tener en cuenta
No todo es perfecto. El curso tiene apenas 4 reseñas actuales, lo que puede dar un poco de dudas al principio. Además, el ritmo de algunos módulos es un poco desigual; hay partes que se sienten muy rápidas y otras donde se detienen demasiado en detalles que quizás no uses a diario en un garaje. Sin embargo, para alguien que quiere pasar de ser el amigo que "ayuda en la fiesta" a cobrar como un profesional, el salto vale la pena. La comisión de venta para este programa es del 57%, un dato que te dejo para que veas que en este mundo todo tiene un número detrás.
¿Pagar el curso o seguir mirando videos?
Si estás empezando y no tienes ni un jigger, quizás te convenga mirar tres videos gratuitos del instructor para ver si aguantas su forma de hablar. Pero si ya tienes un par de botellas y te ha pasado que no sabes cuánto cobrar por un evento de quince personas, posponer el estudio es seguir perdiendo plata por el desagüe. Yo cerré varias pestañas de cursos a medias porque eran puro adorno. Este, al menos, te da las herramientas para que el sábado por la noche no estés sudando frío junto con el hielo.
La coctelería puede mejorar tus ingresos, pero solo si dejas de verla como una mezcla de líquidos y empiezas a verla como una gestión de insumos. En la próxima quincena, podrías gastarte lo que cuesta un almuerzo en La Garzota en algo que no te deja nada, o podrías invertir en entender por qué tus tragos no están rindiendo lo que deberían. Yo me quedo aquí en el garaje, con mi jigger seco y mi libreta abierta, planeando el próximo sábado con números que ya no me dan miedo. Al final, el que arma la barra es el que decide cuánto vale su tiempo.
Si buscas algo más directo para empezar hoy mismo, el /visit/main es una opción sólida para dominar los cimientos antes de lanzarte a crear tus propias recetas con el /visit/alt-1. La decisión depende de qué tan rápido quieras dejar de improvisar.